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Pueblos indígenas
El 9 de agosto se conmemora el Día Internacional de las Poblaciones Indígenas.
Celebrado desde 1995, marca el día de la primera reunión, en 1982, del Grupo de Trabajo sobre Poblaciones Indígenas de las Naciones Unidas, un órgano subsidiario de la Subcomisión para la Promoción y Protección de los Derechos Humanos.
Desde la Cumbre de la Tierra de Río, en 1992, las conferencias relacionadas con los recursos hídricos y el medio ambiente han destacado a menudo el papel de las poblaciones indígenas en sus propuestas para la acción. Estos pueblos detentan un valioso conocimiento, y durante siglos han desarrollado formas de vida en armonía con su entorno. Por esta razón se les ha ido reconociendo como actores imprescindibles para asegurar un desarrollo sostenible a nivel local. ¿Dónde nos encontramos actualmente?, El resultado de estas conferencias, ¿ha tenido un impacto real en el mundo?, ¿Qué derechos detentan las poblaciones indígenas sobre los recursos hídricos que han usado y protegido durante generaciones?, ¿Se ve su voz reflejada sobre las políticas nacionales relacionadas con el agua?
¿Qué son las poblaciones indígenas?
Definición
También llamadas "nativas" o "tribales", las poblaciones indígenas habitan en todos los continentes y tienen lazos tradicionales con la tierra, el agua y la fauna de sus dominios ancestrales. El Grupo de trabajo sobre Poblaciones Indígenas las define de la siguiente manera:
"Son comunidades, pueblos y naciones indígenas los que, teniendo una continuidad histórica con las sociedades anteriores a la invasión y colonización que se desarrollaron en sus territorios, se consideran distintos de otros sectores de las sociedades que ahora prevalecen en esos territorios o en partes de ellos. Constituyen actualmente sectores no dominantes de la sociedad y tienen la determinación de preservar, desarrollar y transmitir a futuras generaciones sus territorios ancestrales y su identidad étnica como base de su existencia continuada como pueblo, de acuerdo con sus propios patrones culturales, sus instituciones sociales y sus sistemas legales." (Estudio del Problema de la Discriminación contra las Poblaciones Indígenas, J. Martinez Cobo, Relator Especial de las Naciones Unidas, 1987).
¿Dónde?
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Te Wahipounamu, Nueva Zelandia, una zona de gran importancia espiritual y cultural para los pueblos Ngai, que llegaron a este territorio hace más de 900 años. |
Las poblaciones indígenas representan casi 300 millones de personas, hablan más de 5.000 lenguasy viven en más de 70 países repartidos en los cinco continentes, desde el Ártico hasta el Amazonas, del el Sáhara a Australia. La mayoría - más de 150 millones - viven en Asia, en países como Bangladesh, Birmania, China, India, Indonesia, Japón, Malasia, Pakistán, Filipinas, Sri Lanka y Tailandia. Alrededor de 30 millones de indígenas viven en América Latina. En Bolivia, Guatemala y Perú, las poblaciones indígenas suponen más de la mitad de la población.
Los guardianes de la diversidad biológica
Muchas de las zonas de mayor diversidad biológica del planeta están habitadas por indígenas. Los "17 Biológicos", los 17 países que albergan más de dos tercios de los recursos biológicos de la Tierra, son también territorios tradicionales de la mayoría de las poblaciones indígenas del mundo.
Sus estilos de vida son modelos de conservación y de consumo sostenible de los recursos biológicos. Diversos estudios han mostrado que esa diversidad biológica y cultural están fuertemente vinculadas: esta es la lengua que contiene y transmite el conocimiento ecológico acumulado por los pueblos indígenas.
La confrontación de dos visiones: los sistemas locales e indígenas versus el mercado global y moderno
El conocimiento indígena versus la ciencia moderna
La visión del mundo de los indígenas, contrariamente al pensamiento científico, no contrapone Cultura y Naturaleza, ni separa lo racional de lo espiritual. Las personas, las plantas y los animales están interconectados a través de una red de relaciones y obligaciones tanto ecológicas como sociales. La Conferencia Mundial sobre la Ciencia, que tuvo lugar en la UNESCO, en 1999, propuso un foro especial sobre la Ciencia y Otros Sistemas de Conocimiento.
El poder creciente de la globalización
El mercado global posee una visión de la relación del hombre con su entorno diametralmente opuesta a los estilos de vida autóctonos: orientada hacia el beneficio, establece una relación utilitaria con la naturaleza, mientras que la relación entre los pueblos indígenas y su medio ambiente es más simbiótica. Cada vez más, este mercado global se impone a los sistemas locales.
Debido a que habitan en ecosistemas frágiles o especialmente variados, las poblaciones indígenas se han visto a menudo empobrecidas, desplazadas o reducidas por la agricultura intensiva, las industrias madereras y el desarrollo de infraestructuras. He aquí algunos ejemplos en diferentes partes del mundo.
El cultivo intensivo
- Sudáfrica - hace siglos, los San, o Bushmen, era los únicos habitantes de la zona semiárida de Kalahari en Sudáfrica. Vivían como cazadores en grupos familiares y habitaban unas zonas territoriales llamadas N!ore. Eran seminómadas y sólo migraban cuando su fuente de agua se había secado. Cuando los alimentos se volvían escasos en algunas zonas, ellos ayudaban a otras tribus San permitiendo que visitaran su N!ore. Los San inventaron maneras de acceder y proteger el agua sin agotar sus escasas reservas.
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Los bushmen del desierto del Kalahari |
Cuando los nuevos pobladores llegaban con su ganado, el frágil equilibrio que los San había establecido con su medio ambiente se destruía - irónicamente, la costumbre de compartir sus recursos los desposeyó de sus tierras. Los nuevos pobladores introdujeron nuevas tecnologías tales como perforadoras, que bombeaban masas de agua de las profundidades de la tierra; las manadas de ganado, cada vez mayores, agotaron sus recursos hídricos y alimentarios. Finalmente, los San fueron despojados de sus tierras: considerados como nómadas, no se les asignó ninguna tierra ni servicios. [Ver video producido por Swynk - formato ZIP]
- Asia, Tailandia - según las poblaciones Karen que habitan al norte de Tailandia, "si comes del bosque, debes protegerlo, y si bebes del río, debes conservarlo". Su estrategia de uso de la tierra se basa en el mantenimiento de cuatro categorías de tierra que se distinguen por su uso, situación y modelo de propiedad: los arrozales, el cultivo migratorio, el bosque comunitario y el bosque divisorio. Los campos se cultivan únicamente durante una o dos estaciones antes de volver a ponerlas en barbecho. El cultivo de parcelas rota cada 7o 10 años. Así, las poblaciones Karen mantienen un alto nivel de diversidad biológica – incluso, las parcelas de barbecho son utilizadas para proveer plantas medicinales, alimento en forma de hongos, tubérculos y brotes. Sin embargo, actualmente, las plantaciones comerciales y las políticas del estado animan a la agricultura permanente e intensiva, reduciendo los barbechos y agotando las tierras. Este modelo de agricultura importado de Occidente ya ha tenido impactos negativos en otros países de Asia Pacífica como Indonesia, Papua Nueva Guinea, Filipinas y Vietnam, donde el bosque tropical ha sido reemplazado por pastos de Imperata cylindrica, una maleza sumamente difícil de controlar para un único trabajador y que produce un efecto adverso en el rendimiento de la cosecha, provocando a menudo el abandono del campo.
La industria maderera
- América Latina: La Cuenca del Río Amazonas, un bosque tropical húmedo que se extiende a lo largo de nueve países latinoamericanos, alberga a más de 300 poblaciones indígenas. Los gobiernos de Brasil, Ecuador y Perú utilizan la tierra y los recursos para aumentar el ingreso de sus países; las corporaciones transnacionales extraen materias primas como oro, estaño, hierro y petróleo. Otros proyectos de "desarrollo" importantes incluyen la construcción de presas y caminos. Debido a esta explotación intensiva, se han desalojado o destruido millones de hectáreas de bosque. Las poblaciones indígenas todavía se esfuerzan por conservar sus tierras.
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Construcción de una carretera que facilitará el acceso al Amazonas. |
Invertir la tendencia: desarrollar proyectos basados en el conocimiento indígena
A pesar de que subsisten los fracasos arriba mencionados, el conocimiento local y autóctono ha sido reconocido internacionalmente como esencial para el desarrollo sostenible y la gestión de la biodiversidad. Tenemos mucho que aprender de su enfoque holístico de la naturaleza para desarrollar una forma sostenible de gestión de los recursos hídricos. Actualmente, los expertos del agua están de acuerdo en que la Gestión Integrada de los Recursos hídricos (GIRH), también basado en un enfoque holístico, es el modelo que hay que seguir para asegurar la sostenibilidad.
Algunos programas internacionales se dedican a fortalecer el diálogo entre las poblaciones indígenas y los científico - por ejemplo, el proyecto LINK de la UNESCO (Sistemas de Conocimiento Locales y Autóctonos), que aborda las diferentes formas en que el conocimiento, las prácticas y la visión del mundo de las poblaciones indígenas influyen en el desarrollo y la gestión de los recursos.
- Asia, China - Implicación de las poblaciones locales: Los Qiang viven en los valles del Río Minjinga, un afluente importante del río Yangtze, en China. Esta región, importante por sus bosques de montaña, ha sufrido una deforestación a gran escala durante las últimas cuatro décadas, provocando la erosión y la desertificación. Un proyecto de rehabilitación de esta cuenca ha integrado a los Qiang y a sus prácticas de gestión forestal, teniendo en cuenta su principal fuente de ingresos: el cultivo de plantas medicinales. Se han plantado árboles en terrazas: franjas horizontales de vegetación original alternadas con franjas de plantas de semillero. Las especies autóctonas son así conservadas, previniendo la erosión del suelo, manteniendo las tradiciones locales, los ingresos locales e implicando y motivando a los Qiang a participar en el proyecto de conservación. [Lea más sobre la Base de datos de las mejores prácticas sobre el conocimiento autóctono de la UNESCO.]
- América Latina, Chile - Las iniciativas locales producen resultados eficaces: Los habitantes de Chugungo, un pueblecito de Chile, padecieron escasez de agua durante años, por lo que tenían que transportar el agua desde fuentes lejanas y, además, pagarla. Ante esta situación propusieron una solución innovadora. Unas enormes redes de plástico atrapan la niebla; las gotas comprimidas se captan a través de canales y se transportan a través de las tuberías que descienden desde las montañas hasta el pueblo donde los habitantes han construido depósitos de agua. Estas redes les ha proporcionado un agua de una calidad suficiente para satisfacer sus necesidades básicas, y les ha permitido cultivar 4 hectáreas de huertos comunitarios. [Ver video producido por Swynk - formato ZIP]
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Redes de niebla en Chugungo |
Hitos: Las poblaciones indígenas y la comunidad internacional. Progresos alcanzados.
1982:
El establecimiento del Grupo de trabajo sobre Poblaciones Indígenas, un órgano subsidiario de la Subcomisión para la Promoción y Protección de los Derechos Humanos. Este Grupo de Trabajo empezó a preparar un proyecto de declaración sobre los derechos de los pueblos indígenas en 1985, este proyecto se encuentra aún en proceso de revisión.
1992:
- Declaración de Río sobre Medio Ambiente y Desarrollo
Principio 22: "Las poblaciones indígenas y sus comunidades, así como otras comunidades locales, desempeñan un papel fundamental en la ordenación del medio ambiente y sobre el desarrollo debido a sus conocimientos y prácticas tradicionales. Los Estados deberían reconocer y apoyar debidamente su identidad, cultura e intereses y hacer posible su participación efectiva en el logro del desarrollo sostenible".
- Agenda 21
Capítulo 8 (5): "Adoptar sistemas integrados de gestión, especialmente para la ordenación de los recursos naturales; se deberían estudiar los métodos tradicionales o autóctonos y utilizarlos cuando resultaran ser útiles".
Se cita a las poblaciones indígenas en varias partes del Capítulo 18, en concreto: "Es preciso contar con tecnologías innovadoras, entre ellas las tecnologías locales mejoradas para aprovechar plenamente los recursos hídricos limitados y protegerlos contra la contaminación." (Capítulo 18, 2)
- Convenio sobre la diversidad biológica
Artículo 8 (j): "Cada Parte Contratante, en la medida de lo posible y según proceda: (…) con arreglo a su legislación nacional, respetará, preservará y mantendrá los conocimientos, las innovaciones y las prácticas de las comunidades indígenas y locales que entrañen estilos tradicionales de vida pertinentes para la conservación y la utilización sostenible de la diversidad biológica y promoverá su aplicación más amplia, con la aprobación y la participación de quienes posean esos conocimientos, innovaciones y prácticas, y fomentará que los beneficios derivados de la utilización de esos conocimientos, innovaciones y prácticas se compartan equitativamente."
- Paralelamente a la Cumbre de la Tierra de Río, las poblaciones indígenas se encontraron en Kari Oca, Brasil, y adoptaron la Carta de la Tierra de los Pueblos Indígenas.
1994:
La Asamblea General de las Naciones Unidas proclamó el Decenio Internacional de las Poblaciones Indígenas del Mundo (1995-2004), para "fortalecer la cooperación internacional para la solución de los problemas con que se enfrentan las comunidades indígenas en esferas tales como los derechos humanos, el medio ambiente, el desarrollo, la educación y la salud ". El tema del decenio es: "Las poblaciones indígenas: la colaboración en acción".
1995:
La Comisión de Derechos Humanos estableció su propio Grupo de Trabajo para examinar el proyecto de declaración sobre los derechos de los pueblos indígenas, presentado por los expertos sobre derechos humanos del Grupo de trabajo y aprobado por la Subcomisión. Más de 100 organizaciones indígenas participan en este Grupo de Trabajo. La declaración está todavía sometida a discusión.
2000:
- Segundo Foro Mundial del Agua, La Haya, Países Bajos, lanzamiento del proyecto de la Ley de Aguas y Derechos Indígena (WALIR) que busca trabajar como grupo de expertos con el fin de contribuir al reconocimiento de los derechos indígenas sobre el agua y de los sistemas tradicionales de gestión de los recursos hídricos. Sesión Especial dedicada al Agua y Poblaciones Indíagenas, organizada por la UNESCO-CSI (Regiones Costeras e Islas Pequeñas).
- Creación del Foro Permanente para las Cuestiones Indígenas de las Naciones Unidas. Su mandato es examinar las cuestiones indígenas relativas al desarrollo económico y social, la cultura, el medio ambiente, la educación, la salud y los derechos humanos. Su primera Sesión tuvo lugar en 2002.
2001:
2002:
La Declaración de Kimberley , resultado de la Cumbre Internacional de los Pueblos Indígenas sobre Desarrollo Sostenible.
2003:
Information basada en:
Fuente - Año Internacional del agua dulce 2003, UNESCO
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